Rys historyczny

Miasto zostało założone w 1550 roku przez króla Szwecji Gustawa Wazę jako handlowa konkurencja dla Tallinna. Przez pierwsze stulecia Helsinki pozostawały jednak niewielkim portem. Przełom nastąpił w 1809 roku, kiedy Finlandia przeszła pod panowanie Rosji jako Wielkie Księstwo. Car Aleksander I zdecydował o przeniesieniu stolicy z Turku do Helsinek, aby oddalić ją od wpływów szwedzkich. Wtedy też miasto zostało całkowicie przebudowane w stylu neoklasycznym na wzór Petersburga. Po odzyskaniu przez Finlandię niepodległości w 1917 roku, Helsinki stały się dynamicznie rozwijającym się centrum młodego państwa, które potrafiło obronić swoją suwerenność podczas trudnych lat II wojny światowej.

Ciekawostki i legendy

Helsinki kryją w sobie wiele niezwykłych miejsc, takich jak Temppeliaukio – kościół wykuty bezpośrednio w granitowej skale, który posiada niesamowitą akustykę. Z okolicami miasta wiąże się legenda o podziemnych mieszkańcach wyspy Suomenlinna, którzy rzekomo pomagali budowniczym wznosić tę potężną twierdzę morską. Inna ciekawostka dotyczy pasji Finów do saunowania – w samych Helsinkach znajduje się ich tysiące, w tym jedyna na świecie sauna zamontowana w wagoniku kolejki linowej oraz sauny publiczne, które są miejscem najważniejszych spotkań towarzyskich. Warto też wiedzieć, że Helsinki posiadają unikalną „dzielnicę designu”, gdzie zamiast tradycyjnych zabytków zwiedza się pracownie artystyczne i butiki z lokalnym rzemiosłem.