Rys historyczny

Historia Monako jest nierozerwalnie związana z dynastią Grimaldich. Wszystko zaczęło się w 1297 roku, kiedy to Francesco Grimaldi, zwany Przebiegłym, przebrany za mnicha franciszkańskiego, podstępem wkroczył do twierdzy na skale i zdobył ją dla swojego rodu. Na pamiątkę tego wydarzenia w herbie państwa do dziś widnieją dwaj mnisi z mieczami. Przez wieki księstwo musiało lawirować między potęgami Francji, Hiszpanii i Sardynii, by zachować suwerenność. Prawdziwy przełom nastąpił w XIX wieku, gdy książę Karol III, szukając ratunku przed bankructwem państwa, założył kasyno w Monte Carlo. Decyzja ta, w połączeniu z doprowadzeniem linii kolejowej, zmieniła biedną osadę w najmodniejszy kurort europejskiej arystokracji.

Ciekawostki i legendy

Z rodem Grimaldich wiąże się mroczna legenda o klątwie, którą rzekomo rzuciła na ród młoda Flamandka uprowadzona przez jednego z przodków. Miała ona przepowiedzieć, że żaden Grimaldi nie zazna szczęścia w małżeństwie – opowieść ta bywa często przywoływana przez prasę przy okazji burzliwych losów członków rodziny książęcej. Inną fascynującą postacią w historii miasta była Grace Kelly, amerykańska gwiazda filmowa, która poślubiła księcia Rainiera III, wprowadzając do Monako powiew Hollywood i zmieniając je w symbol światowego glamouru. Ciekawostką jest również fakt, że trasa wyścigu Formuły 1 o Grand Prix Monako przebiega zwykłymi ulicami miasta, a przygotowania do zawodów wymagają demontażu setek znaków drogowych i zabezpieczenia studzienek kanalizacyjnych.