Rys historyczny

Historia Mumbaju jest fascynującym przykładem inżynierii i handlu. Pierwotnie obszar ten składał się z siedmiu odrębnych wysp zamieszkanych przez rybacką społeczność Koli. W XVI wieku wyspy przejęli Portugalczycy, a następnie w 1661 roku przekazali je Brytyjczykom jako część posagu Katarzyny Braganzy, wychodzącej za mąż za króla Karola II. Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska zrealizowała gigantyczny projekt osuszania terenów i łączenia wysp, co w XIX wieku stworzyło jeden zwarty ląd. Po otwarciu Kanału Sueskiego w 1869 roku miasto stało się najważniejszym portem Morza Arabskiego. W XX wieku Mumbaj był głównym ośrodkiem indyjskiego ruchu niepodległościowego, to właśnie stąd Mahatma Gandhi wezwał Brytyjczyków do opuszczenia Indii w 1942 roku.

Ciekawostki i legendy

Z miastem wiąże się legenda o bogini Mumbadevi, od której pochodzi współczesna nazwa miasta. Według wierzeń, bogini ta chroniła rybaków przed demonem Mumbaraką – po jego pokonaniu wzniesiono dla niej świątynię, która do dziś jest ważnym miejscem kultu. Inna fascynująca opowieść dotyczy meczetu i grobowca Hadżi Ali, zbudowanego na małej wysepce połączonej z lądem wąską groblą. Legenda głosi, że bogaty kupiec, który został świętym, zmarł podczas pielgrzymki do Mekki, a jego trumna w cudowny sposób przypłynęła z powrotem do Mumbaju i osiadła właśnie na tych skałach. Ciekawostką społeczną jest fenomen Dabbawala – system dostarczania domowych obiadów do biur, który działa z tak precyzyjną logistyką, że stał się przedmiotem analiz na Uniwersytecie Harvarda, mimo że większość kurierów to osoby słabo wykształcone, posługujące się jedynie systemem barwnych kodów.