Rys historyczny

Historia Nairobi jest stosunkowo krótka i nierozerwalnie związana z budową kolei łączącej Mombasę z Ugandą. W 1899 roku w miejscu, gdzie dziś tętni miasto, znajdowało się jedynie niezamieszkane bagnisko. Brytyjczycy założyli tam obóz zaopatrzeniowy dla robotników kolejowych, wybierając to miejsce ze względu na centralne położenie i dostęp do wody. Nazwa pochodzi od masajskiego wyrażenia „Enkare Nyrobi”, co oznacza „miejsce zimnych wód”. Mimo problemów z chorobami i dzikimi zwierzętami, osada rozwijała się błyskawicznie, w 1907 roku stając się stolicą Brytyjskiej Afryki Wschodniej. Po uzyskaniu przez Kenię niepodległości w 1963 roku, Nairobi stało się symbolem afrykańskiego modernizmu i wolności.

Ciekawostki i legendy

Z Nairobi wiąże się wiele opowieści z czasów pionierskich, w tym te o „ludojadach z Tsavo”, które wstrzymywały budowę kolei, budząc przerażenie wśród robotników. Inna ciekawa historia dotyczy dzielnicy Karen, nazwanej na cześć duńskiej pisarki Karen Blixen, autorki słynnych „Pożegnań z Afryką”. Choć jej plantacja kawy okazała się ekonomiczną porażką, legenda o jej życiu i miłości do Afryki stała się fundamentem tożsamości tej części miasta. Istnieje również współczesna „miejska legenda” o Matatu – kolorowych, głośnych busach miejskich, które są uznawane za ruchome galerie sztuki. Mówi się, że każdy Matatu ma swoją duszę, a ich kierowcy posiadają nadludzkie umiejętności manewrowania w korkach. Ciekawostką przyrodniczą jest fakt, że lwy z pobliskiego parku narodowego czasami „składają wizytę” w mieście, co przypomina mieszkańcom, że natura zawsze była tu pierwsza.