Rys historyczny

Region Delhi był świadkiem powstania i upadku wielu imperiów, jednak samo New Delhi jest stosunkowo młodym miastem. Decyzja o jego budowie zapadła podczas Delhi Durbar w 1911 roku, kiedy król Jerzy V ogłosił przeniesienie stolicy Indii Brytyjskich z Kalkuty do Delhi. Budowa trwała blisko dwadzieścia lat, a oficjalna inauguracja nastąpiła w 1931 roku. Wybór lokalizacji nie był przypadkowy – Delhi od wieków było symbolem władzy nad Indiami, będąc stolicą m.in. Sułtanatu Delhijskiego oraz Imperium Mogołów. Po uzyskaniu niepodległości w 1947 roku, New Delhi pozostało stolicą suwerennych Indii, stając się symbolem nowej, demokratycznej ery państwa.

Ciekawostki i legendy

Z Delhi wiąże się legenda o „Żelaznej Kolumnie”, która znajduje się w kompleksie Qutub Minar. Pochodząca z IV wieku kolumna, wykonana niemal z czystego żelaza, od ponad 1600 lat opiera się korozji, co przez wieki uznawano za zjawisko magiczne (dziś nauka tłumaczy to specyficznym składem chemicznym i warstwą ochronną). Inna legenda dotyczy mistyka sufickiego Nizamuddina Auliya i sułtana Ghiyas-ud-dina Tughlaqa. Konflikt między nimi miał doprowadzić do rzucenia klątwy na nowo budowaną stolicę sułtana (Tughlaqabad), która według przepowiedni miała pozostać pusta lub zamieszkana jedynie przez pasterzy – co faktycznie się stało. Ciekawostką jest również fakt, że Świątynia Lotosu w New Delhi, zbudowana w kształcie rozkwitającego kwiatu, jest otwarta dla wyznawców wszystkich religii, co symbolizuje jedność i pokój.