Rys historyczny

Historia Sri Lanki sięga ponad 2500 lat wstecz i jest nierozerwalnie związana z dynastiami syngaleskimi, które stworzyły zaawansowane cywilizacje w Anuradhapurze i Polonnaruwie. Według kroniki Mahavamsa, buddyzm dotarł na wyspę w III wieku p.n.e., co na zawsze ukształtowało tożsamość kraju. W XVI wieku rozpoczęła się era kolonialna – najpierw wybrzeża zajęli Portugalczycy, potem Holendrzy, aż w końcu cała wyspa przeszła pod panowanie brytyjskie w 1815 roku. Brytyjczycy wprowadzili uprawę kawy, a po jej pladze – herbaty, która stała się symbolem wyspy. Sri Lanka uzyskała niepodległość w 1948 roku. Mimo burzliwej historii, w tym długotrwałej wojny domowej zakończonej w 2009 roku, kraj odrodził się jako jeden z najchętniej odwiedzanych kierunków turystycznych w Azji.

Ciekawostki i legendy

Najsłynniejszą legendą Sri Lanki jest opowieść o Adam’s Peak (Szczycie Adama), górze uznawanej za świętą przez cztery religie. Na jej szczycie znajduje się wgłębienie w kształcie stopy – buddyści wierzą, że to ślad Buddy, hindusi przypisują go Śiwie, a chrześcijanie i muzułmanie uważają, że to odcisk stopy Adama po wygnaniu z raju. Inną legendą jest historia Sigiriyi – Lwiej Skały. Według podań, król Kassapa w V wieku wzniósł tam fortecę po zamordowaniu swojego ojca, by chronić się przed zemstą brata. Wejście do pałacu prowadziło przez ogromne łapy lwa wykute w skale. Ciekawostką przyrodniczą jest fakt, że na Sri Lance żyje jedna z największych populacji dzikich słoni w Azji, a w miejscowości Kandy w Świątyni Zęba przechowywana jest najświętsza relikwia buddyzmu – ząb samego Buddy.