Rys historyczny

Historia Zanzibaru jest fascynująca i pełna dramatyzmu. Przez wieki wyspa była kluczowym punktem na szlaku handlowym między Afryką, Półwyspem Arabskim a Indiami. W XIX wieku Zanzibar stał się stolicą sułtanatu Omanu – sułtan Said bin Sultan tak bardzo zachwycił się wyspą, że przeniósł tu swoją siedzibę z Maskatu. Miasto bogaciło się na handlu przyprawami, kością słoniową, ale także na tragicznym procederze handlu niewolnikami, którego ślady do dziś można odnaleźć w mrocznych celach pod katedrą anglikańską. W 1896 roku Zanzibar stał się miejscem najkrótszej wojny w historii świata – konflikt z Wielką Brytanią trwał zaledwie 38 minut. Po rewolucji w 1964 roku Zanzibar połączył się z Tanganiką, tworząc dzisiejszą Tanzanię.

Ciekawostki i legendy

Zanzibar skrywa wiele tajemnic, a jedną z najbardziej znanych ciekawostek jest fakt, że to właśnie tutaj, w Stone Town, urodził się Farrokh Bulsara, znany światu jako Freddie Mercury, lider grupy Queen. Inna legenda dotyczy rzeźbionych drzwi z mosiężnymi kolcami – choć dziś pełnią funkcję dekoracyjną, ich pierwowzory w Indiach miały chronić domostwa przed słoniami. Na Zanzibarze, gdzie słoni nie ma, stały się one manifestacją bogactwa. Wśród lokalnych wierzeń krąży również legenda o Popobawa – mitycznym stworzeniu, które rzekomo nawiedza mieszkańców w okresach napięć politycznych. Wyspa słynie także z Prison Island, gdzie zamiast więźniów mieszkają dziś gigantyczne żółwie lądowe, z których najstarsze mają ponad 150 lat.