Historia: Wizja cesarzowej i narodziny stolicy

W przeciwieństwie do wielu afrykańskich miast, Addis Abeba nie została założona przez europejskich kolonizatorów. Jej historia zaczęła się w 1886 roku z inicjatywy cesarzowej Taytu Betul, żony cesarza Menelika II. Para cesarska początkowo rezydowała na mroźnym i wietrznym szczycie góry Entoto, jednak cesarzowa, poszukując cieplejszego miejsca z dostępem do leczniczych źródeł termalnych, nakazała budowę domu w dolinie. To właśnie ona nadała miastu nazwę Addis Abeba, co w języku amharskim oznacza Nowy Kwiat. W 1889 roku miasto oficjalnie stało się stolicą imperium, a jego rozwój przyspieszyło sprowadzenie drzew eukaliptusowych z Australii, które zapewniły mieszkańcom niezbędne drewno opałowe i budulcowe.

Legendy o gorących źródłach i przeznaczeniu

Z powstaniem miasta wiąże się legenda o proroczej wizji. Mówi się, że cesarz Menelik II, polując w dolinie rzeki Akaki, przypomniał sobie przepowiednię swojego dziadka, Sahle Sellassie, który kilkadziesiąt lat wcześniej miał wskazać to miejsce jako przyszłe centrum wielkiego królestwa. Inna opowieść skupia się na cesarzowej Taytu, która podczas kąpieli w gorących źródłach Filwoha miała zachwycić się pięknem dzikich kwiatów rosnących wokół wody. To właśnie ten widok miał ją skłonić do przekonania męża, by na stałe przenieść dwór z góry do doliny, dając początek dzisiejszej metropolii.

Ciekawostki: Lucy i kawa

Addis Abeba skrywa skarby, których nie znajdzie się nigdzie indziej. W Muzeum Narodowym Etiopii spoczywa Lucy – szkielet hominida sprzed 3,2 miliona lat, uważany za jeden z najważniejszych dowodów w badaniach nad ewolucją człowieka. Miasto jest również uznawane za światową stolicę kawy; według tradycji to właśnie w Etiopii odkryto właściwości pobudzające ziaren kawowca. Ciekawostką jest także targ Mercato – uważa się go za największe targowisko pod gołym niebem w Afryce, gdzie na tysiącach stoisk można kupić dosłownie wszystko, od przypraw po części do ciężarówek. Ponadto Etiopia posługuje się własnym kalendarzem, w którym rok ma 13 miesięcy, co sprawia, że Addis Abeba reklamuje się hasłem: 13 miesięcy słońca.