Rys historyczny

Miasto zostało założone 20 października 1548 roku przez hiszpańskich konkwistadorów pod wodzą Alonso de Mendozy. Pierwotnie otrzymało nazwę Nuestra Señora de La Paz (Nasza Pani Pokoju), co miało upamiętnić przywrócenie pokoju po wojnach domowych między hiszpańskimi zdobywcami. La Paz szybko zyskało na znaczeniu dzięki strategicznemu położeniu na szlaku handlowym między kopalniami srebra w Potosí a wybrzeżem Pacyfiku. W 1898 roku, po wojnie domowej, miasto stało się faktyczną siedzibą rządu Boliwii. Przez wieki La Paz było sceną licznych powstań i rewolucji, które ukształtowały silną i niezależną tożsamość jego mieszkańców, łączących dumę z antycznych korzeni Inków i Tiwanaku z republikańską historią kraju.

Ciekawostki i legendy

Najbardziej tajemniczym miejscem w mieście jest Mercado de las Brujas, czyli Targ Czarownic. Można tam nabyć talizmany, suszone płody lam oraz zioła służące do składania ofiar Pachamamie (Matce Ziemi). Według lokalnych wierzeń, każda nowa budowla w mieście wymaga ofiary, aby zapewnić jej trwałość – w przeszłości krążyły mroczne legendy o składaniu ofiar z ludzi, dziś szczęście budynkom mają przynosić zakopane pod fundamentami płody lamy. Inną ciekawostką jest postać choli – boliwijskich kobiet w tradycyjnych strojach (charakterystyczne meloniki i szerokie spódnice pollera), które stały się ikonami kultury La Paz. Symbolem miasta jest również Dolina Księżyca (Valle de la Luna) – labirynt skalnych formacji utworzonych przez erozję, który sprawia wrażenie krajobrazu z innej planety.