Rys historyczny

Marakesz został założony w 1062 roku przez Abu Bakra ibn Umara z dynastii Almorawidów. To właśnie wtedy miasto stało się stolicą potężnego imperium rozciągającego się od Hiszpanii po Senegal. Czerwony kolor budynków wynika z użycia lokalnej gliny i piaskowca, co stało się znakiem rozpoznawczym miasta. Na przestrzeni wieków Marakesz przechodził z rąk do rąk kolejnych dynastii – Almohadów, Marynidów i Saadytów – z których każda pozostawiła po sobie architektoniczne arcydzieła. W XVII wieku znaczenie miasta nieco spadło na rzecz Fezu, ale Marakesz pozostał duchowym i handlowym sercem południowego Maroka. Na początku XX wieku miasto znalazło się pod protektoratem francuskim, co zaowocowało unikalnym połączeniem architektury mauretańskiej z europejskim stylem art déco.

Ciekawostki i legendy

Z Marakeszem wiąże się legenda o „Siedmiu Świętych” (Sabaatou Rijal) – pobożnych mężach i uczonych pochowanych w mieście, do których grobowców pielgrzymują Marokańczycy z całego kraju, prosząc o pomyślność i uzdrowienie. Inna popularna opowieść dotyczy meczetu Koutoubia; mówi się, że gdy budowano minaret, złote kule na jego szczycie zostały wykonane z przetopionej biżuterii żony jednego z sułtanów, która została ukarana za złamanie postu w czasie Ramadanu. Ciekawostką jest również fakt, że Marakesz stał się w latach 60. i 70. mekką dla artystów i muzyków, takich jak Yves Saint Laurent czy członkowie zespołu The Rolling Stones. Słynny projektant mody zakochał się w mieście tak bardzo, że uratował przed ruiną ogród Majorelle, a po śmierci jego prochy zostały rozsypane w tamtejszym ogrodzie różanym.