Rys historyczny

Historia miasta zaczyna się w 1325 roku, kiedy Aztekowie (Mexica) założyli Tenochtitlán na wyspie na jeziorze Texcoco. Według przepowiedni mieli osiedlić się tam, gdzie ujrzą orła pożerającego węża na kaktusie – ten symbol do dziś widnieje na fladze Meksyku. Tenochtitlán stał się jednym z najpotężniejszych miast starożytnego świata. W 1521 roku hiszpańscy konkwistadorzy pod wodzą Hernána Cortésa zdobyli i zburzyli miasto, budując na jego ruinach stolicę Nowej Hiszpanii. Hiszpanie stopniowo osuszali jezioro, co do dziś powoduje, że niektóre części miasta zapadają się o kilka centymetrów rocznie. W 1821 roku miasto stało się stolicą niepodległego Meksyku, przechodząc w kolejnych stuleciach przez burzliwe okresy rewolucji, dyktatury i gwałtownego modernizmu.

Ciekawostki i legendy

Najsłynniejszą legendą miasta jest opowieść o „La Llorona” (Płaczącej Kobiety), której duch ma błąkać się w nocy nad kanałami Xochimilco, szukając swoich utraconych dzieci. Inną fascynującą historią jest legenda o wulkanach Popocatépetl i Iztaccíhuatl, które górują nad miastem – mają to być zamienieni w góry kochankowie: aztecki wojownik i księżniczka. Ciekawostką architektoniczną jest fakt, że pod katedrą na Zócalo wciąż znajdują się fundamenty azteckiej świątyni Templo Mayor, które odkryto przypadkiem dopiero w latach 70. XX wieku. Miasto posiada również niezwykłą dzielnicę Xochimilco, zwaną „Meksykańską Wenecją”, gdzie do dziś można pływać kolorowymi łodziami (trajineras) po pozostałościach dawnego systemu kanałów azteckich.