Rys historyczny

Miasto zostało założone przez Hiszpanów w 1724 roku jako strategiczny punkt obronny, mający powstrzymać ekspansję Portugalczyków z pobliskiej osady Colonia del Sacramento. Przez dziesięciolecia Montevideo było przedmiotem sporów między Koroną Hiszpańską a Portugalią, a później także między nowo powstałymi państwami – Argentyną i Brazylią. W 1828 roku stało się oficjalnie stolicą niepodległego Urugwaju. Na przełomie XIX i XX wieku miasto przeżyło ogromny rozkwit gospodarczy dzięki eksportowi mięsa i wełny, co przyciągnęło rzesze imigrantów z Europy, głównie z Włoch i Hiszpanii. To właśnie ta imigracja ukształtowała dzisiejsze oblicze architektoniczne i kulinarne metropolii. W 1930 roku Montevideo zapisało się w historii sportu jako gospodarz pierwszych w dziejach Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej.

Ciekawostki i legendy

Pochodzenie nazwy miasta jest owiane legendą. Najpopularniejsza wersja mówi o portugalskim żeglarzu, który na widok wzgórza górującego nad zatoką miał wykrzyknąć: „Monte vide eu!” (Widzę górę!). Inna teoria sugeruje skrót z map nawigacyjnych oznaczający szóste wzgórze od wschodu na zachód (Monte VI de E. o O.). Symbolem architektury miasta jest Palacio Salvo, który w momencie ukończenia w 1928 roku był najwyższym budynkiem w Ameryce Południowej. Krążą legendy, że budynek jest nawiedzony przez ducha swojego twórcy, a jego lustrzany odpowiednik znajduje się w Buenos Aires (Palacio Barolo). Montevideo to także miejsce narodzin „La Cumparsita” – najsłynniejszego tanga na świecie, które po raz pierwszy wybrzmiało w tutejszej kawiarni La Giralda w 1917 roku. Ciekawostką jest również fakt, że miasto posiada najdłuższy na świecie karnawał, trwający aż 40 dni.