Rys historyczny

Zanim pojawili się tu Europejczycy, obszar ten zamieszkiwali rdzenni Amerykanie z plemienia Lenape. W 1624 roku holenderscy osadnicy założyli tu faktorię handlową o nazwie Nowy Amsterdam. Według słynnej legendy, Holendrzy wykupili wyspę Manhattan od Indian za towary o wartości zaledwie 24 dolarów. W 1664 roku miasto zostało przejęte przez Anglików i przemianowane na Nowy Jork na cześć księcia Yorku. Miasto odegrało kluczową rolę podczas rewolucji amerykańskiej, a przez krótki czas było nawet pierwszą stolicą nowo powstałych Stanów Zjednoczonych. W XIX i XX wieku Nowy Jork stał się główną bramą dla milionów imigrantów przybywających do Ameryki przez Ellis Island, co ukształtowało jego multikulturowe oblicze.

Ciekawostki i legendy

Z Nowym Jorkiem wiąże się mnóstwo miejskich legend, z których najsłynniejsza mówi o aligatorach żyjących w kanałach ściekowych – rzekomo przywiezionych jako małe zwierzątka z Florydy i porzuconych przez właścicieli. Choć to tylko mit, miasto skrywa wiele autentycznych osobliwości. Na przykład w Grand Central Terminal znajduje się „Galeria Szeptów”, gdzie dzięki specyficznej akustyce łuków dwie osoby stojące w przeciwległych kątach mogą słyszeć swój szept. Ciekawostką jest również fakt, że Statua Wolności, dar od Francji, pierwotnie pełniła funkcję latarni morskiej. Z kolei nazwa dzielnicy Wall Street pochodzi od faktycznego muru wzniesionego przez Holendrów w XVII wieku, który miał chronić osadę przed atakami z lądu.