Rys historyczny

Historia Palermo to mozaika wpływów wielu kultur. Miasto zostało założone przez Fenicjan w VIII wieku p.n.e. pod nazwą Ziz (Kwiat). Później przeszło w ręce Kartagińczyków i Rzymian, ale swój największy rozkwit przeżyło pod panowaniem Arabów w IX wieku, stając się jednym z najważniejszych ośrodków świata islamskiego, ustępującym jedynie Kordobie i Kairowi. W 1072 roku miasto zdobyli Normanowie, którzy stworzyli tu unikalną kulturę tolerancji, łącząc rządy chrześcijańskie z islamską nauką i bizantyjską sztuką. W późniejszych wiekach Palermo znajdowało się pod wpływami dynastii szwabskiej, andegaweńskiej i hiszpańskiej. Burzliwa historia XX wieku przyniosła miastu ogromne zniszczenia podczas II wojny światowej oraz trudny okres walki z wpływami mafii, z którego Palermo wyszło obronną ręką, stając się dziś miastem odrodzonym i bezpiecznym dla turystów.

Ciekawostki i legendy

Z Palermo wiąże się mroczna i tajemnicza legenda o sekcie Beati Paoli – tajnym sprzysiężeniu, które miało działać w podziemiach miasta w XVIII wieku, wymierzając sprawiedliwość w imieniu uciśnionych. Do dziś pod Palermo rozciąga się labirynt katakumb i kanałów, które działają na wyobraźnię mieszkańców. Inną słynną postacią jest święta Rozalia, patronka miasta. Według legendy, w XVII wieku, gdy Palermo dziesiątkowała dżuma, pustelnica objawiła się myśliwemu i wskazała miejsce spoczynku swoich szczątków. Gdy przeniesiono je w procesji przez ulice, zaraza ustała. Na pamiątkę tego wydarzenia co roku odbywa się huczne święto U Fistinu. Ciekawostką jest również fakt, że w Katedrze w Palermo znajduje się zegar słoneczny z XVIII wieku, a w tutejszych Katakumbach Kapucynów spoczywają tysiące zmumifikowanych ciał, co stanowi jedno z najbardziej niezwykłych miejsc pamięci na świecie.