Rys historyczny

Początki Paryża sięgają III wieku p.n.e., kiedy to celtyckie plemię Paryzjów założyło osadę na wyspie Île de la Cité. W 52 roku p.n.e. tereny te zdobyli Rzymianie, nazywając miasto Lutecją. Po upadku Rzymu, Chlodwig I uczynił Paryż stolicą państwa Franków w 508 roku. W średniowieczu miasto stało się potężnym ośrodkiem religijnym i naukowym, a budowa katedry Notre-Dame oraz założenie Sorbony ugruntowały jego prestiż. Nowoczesny wygląd Paryża to w dużej mierze zasługa barona Haussmanna, który w XIX wieku na polecenie Napoleona III wyburzył ciasne średniowieczne zaułki, zastępując je szerokimi alejami i jednolitymi kamienicami z piaskowca, które dziś definiują styl miasta. Paryż przetrwał rewolucje, oblężenia i okupację, za każdym razem odradzając się jako symbol wolności i nowoczesności.

Ciekawostki i legendy

Jedną z najbardziej intrygujących legend Paryża jest opowieść o Upiorze w Operze, który rzekomo zamieszkiwał podziemia Palais Garnier. Pod gmachem opery rzeczywiście znajduje się sztuczny zbiornik wodny, co tylko podsycało wyobraźnię mieszkańców. Inną mroczną tajemnicą są Katakumby Paryskie – labirynt korytarzy, w których spoczywają szczątki ponad sześciu milionów ludzi, przeniesione tam w XVIII wieku z przepełnionych cmentarzy. Z kolei Wieża Eiffla, dziś kochana przez miliony, początkowo była tak nienawidzona przez artystów, że Guy de Maupassant jadał obiady w tamtejszej restauracji tylko dlatego, że było to jedyne miejsce w mieście, z którego nie widział konstrukcji. Istnieje również legenda o „Czerwonym Człowieku”, duchu, który miał ukazywać się w pałacu Tuileries przed tragicznymi wydarzeniami w historii Francji.