Rys historyczny

Zanim pojawili się tu europejscy osadnicy, tereny te zamieszkiwały plemiona Indian Chinook. Współczesne miasto zostało założone w 1843 roku przez Williama Overtona i Asa Lovejoya. Ciekawostką jest fakt, że nazwa miasta została ustalona w 1845 roku w wyniku rzutu monetą. Francis Pettygrove, który pochodził z Portland w stanie Maine, wygrał pojedynek z Lovejoyem, który chciał nazwać nową osadę Boston. Gdyby moneta upadła inaczej, dzisiejsze Portland nazywałoby się Bostonem. W drugiej połowie XIX wieku miasto stało się ważnym portem morskim i ośrodkiem przemysłu drzewnego. Choć zyskało reputację miejsca niebezpiecznego ze względu na proceder „szanghajowania” marynarzy, w XX wieku przekształciło się w nowoczesne centrum liberalnej myśli i zrównoważonego rozwoju.

Ciekawostki i legendy

Najbardziej mroczną legendą Portland są „Tunele Szanghajskie” (Shanghai Tunnels). Według ludowych podań, pod ulicami historycznej dzielnicy Old Town/Chinatown znajduje się sieć przejść, którymi w XIX wieku nieprzytomni mężczyźni byli rzekomo transportowani na statki, by przymusowo pracować jako marynarze. Inna, bardziej współczesna ciekawostka dotyczy najmniejszego parku na świecie – Mill Ends Park. Ma on formę małego koła o średnicy zaledwie 60 centymetrów i według lokalnego dziennikarza, który go założył, jest domem dla jedynej w USA kolonii leprechaunów (irlandzkich skrzatów). Portland szczyci się również posiadaniem największej liczby browarów rzemieślniczych na świecie w przeliczeniu na mieszkańca, co przyniosło mu przydomek „Beervana”.