Rys historyczny

Historia Punta Cana jako ośrodka turystycznego jest stosunkowo krótka i niezwykle dynamiczna. Do późnych lat 60. XX wieku obszar ten był niemal całkowicie odizolowany od reszty kraju – pokrywały go gęste zarośla namorzynowe i palmy, a jedynymi mieszkańcami byli nieliczni rybacy. Przełom nastąpił w 1969 roku, kiedy grupa amerykańskich inwestorów, zainspirowana pięknem tutejszego wybrzeża, zakupiła pas ziemi o długości około 30 kilometrów. Początkowo planowano tu wycinkę drzew pod produkcję drewna, jednak wizjonerskie podejście Franka Rainieri sprawiło, że postawiono na turystykę ekologiczną. Nazwa „Punta Cana” została stworzona jako chwyt marketingowy, zastępując mniej dźwięczną lokalną nazwę Punta Borrachón (Przylądek Pijaka). Pierwszy hotel powstał w 1971 roku, a budowa drogi łączącej region z resztą wyspy oraz lotniska otworzyła drzwi dla milionów gości.

Ciekawostki i legendy

Jedną z najbardziej fascynujących legend związanych z okolicznymi wodami jest opowieść o ukrytych skarbach piratów. W XVII wieku wody otaczające wyspę Hispaniola (na której leży Dominikana) były domem dla bukanierów i korsarzy, takich jak Francis Drake czy kapitan Kidd. Mówi się, że liczne wraki galeonów spoczywające na dnie tutejszych raf koralowych wciąż skrywają złoto, które nigdy nie dotarło do Hiszpanii. Inna ciekawostka dotyczy samego piwa President – narodowego trunku Dominikany. Istnieje niepisana zasada, że piwo musi być podawane „vestida de novia”, czyli „ubrane w suknię ślubną”. Oznacza to, że butelka musi być tak zmrożona, by pokrywała ją cienka warstwa białego szronu. Warto też wiedzieć, że Punta Cana jest domem dla rzadkiego gatunku jastrzębia krótkoogonowego, który stał się symbolem lokalnych działań na rzecz ochrony przyrody.