Rys historyczny

Historia Quito sięga czasów przedkolumbijskich, kiedy obszar ten zamieszkiwało plemię Quitu. W XV wieku miasto zostało podbite przez Inków i stało się jednym z kluczowych ośrodków ich imperium, drugą stolicą obok Cusco. Kiedy w 1533 roku hiszpańscy konkwistadorzy zbliżali się do miasta, inkaski generał Rumiñahui rozkazał je spalić i ukryć skarby, by nie wpadły w ręce najeźdźców. Współczesne miasto zostało oficjalnie założone na gruzach inkaskiej osady 6 grudnia 1534 roku przez Sebastiána de Benalcázara. Przez stulecia Quito było bastionem katolicyzmu i sztuki, co doprowadziło do powstania słynnej szkoły rzeźby i malarstwa Escuela Quiteña. W 1822 roku, po bitwie na zboczach wulkanu Pichincha, miasto uzyskało niepodległość spod panowania hiszpańskiego dzięki wojskom dowodzonym przez Antonia José de Sucre.

Ciekawostki i legendy

Najsłynniejszą legendą miasta jest opowieść o Cantuñi, rdzennym budowniczym, który podjął się budowy dziedzińca kościoła św. Franciszka. Widząc, że nie zdąży ukończyć prac w terminie, Cantuña zawarł pakt z diabłem: Lucyfer miał dokończyć budowę w zamian za jego duszę. Sprytny budowniczy ukrył jednak jeden kamień z muru, a gdy diabeł ogłosił koniec pracy, Cantuña udowodnił, że umowa nie została w pełni zrealizowana, bo budowla jest niekompletna. Dzięki temu ocalił duszę, a kościół stoi do dziś. Inną ciekawostką jest fakt, że w Quito woda wrze w temperaturze około 90 stopni Celsjusza ze względu na niskie ciśnienie atmosferyczne wynikające z wysokości. Warto też odwiedzić Mitad del Mundo (Środek Świata), gdzie można stanąć jedną nogą na półkuli północnej, a drugą na południowej.