Rys historyczny

Historia współczesnego Rijadu jest nierozerwalnie związana z rodem Saudów. W XVIII wieku miasto stało się stolicą pierwszego państwa saudyjskiego. Kluczowym momentem był rok 1902, kiedy młody Abdulaziz ibn Saud dokonał brawurowego ataku na twierdzę Masmak, odzyskując miasto z rąk rywalizującego rodu Raszidów. To wydarzenie położyło fundament pod zjednoczenie królestwa i powstanie nowoczesnej Arabii Saudyjskiej w 1932 roku. Odkrycie ogromnych złóż ropy naftowej w latach 40. XX wieku spowodowało bezprecedensowy boom budowlany, który w ciągu zaledwie kilku dekad przekształcił tradycyjne miasto w betonowo-szklany gigant, zachowując jednak historyczne miejsca jako symbole narodowej tożsamości.

Ciekawostki i legendy

Jedna z najbardziej znanych opowieści dotyczy zdobycia wspomnianej twierdzy Masmak. Mówi się, że podczas ataku jeden z wojowników rzucił włócznią w bramę fortu z taką siłą, że jej grot utkwił w drewnie na stałe. Do dziś turyści mogą zobaczyć ułamany czubek włóczni tkwiący w bramie jako dowód tamtego męstwa. Inna ciekawostka dotyczy niezwykłego sąsiedztwa – tuż za granicami ultranowoczesnego miasta rozciąga się dolina Wadi Hanifa, gdzie odnaleźć można ruiny Diriyah, pierwszej stolicy dynastii, wpisanej na listę UNESCO. Legendy głoszą również o ukrytych źródłach wody głęboko pod piaskami pustyni, które pozwalały przetrwać najstarszym plemionom w najbardziej ekstremalnych warunkach. Ciekawym faktem jest również to, że w Rijadzie znajduje się jeden z największych na świecie uniwersytetów tylko dla kobiet – Uniwersytet Księżniczki Nory bint Abdul Rahman.