Rys historyczny

Historia miasta rozpoczęła się w 1776 roku, kiedy Hiszpanie założyli tu misję pod wezwaniem św. Franciszka z Asyżu oraz pobliski fort (Presidio). Prawdziwy przełom nastąpił jednak w 1848 roku wraz z wybuchem gorączki złota. W ciągu zaledwie kilku lat mała osada licząca kilkuset mieszkańców stała się tętniącą życiem metropolią, do której ściągali poszukiwacze przygód z całego świata. Najtragiczniejszym momentem w historii San Francisco było wielkie trzęsienie ziemi i pożar w 1906 roku, które zniszczyły ponad 80 procent miasta. San Francisco odbudowało się jednak z nieprawdopodobną szybkością. W latach 60. XX wieku miasto stało się centrum ruchu hippisowskiego i „Lata Miłości”, a dziś stanowi bramę do Doliny Krzemowej, będąc domem dla najpotężniejszych firm technologicznych świata.

Ciekawostki i legendy

Jedna z najsłynniejszych legend miasta związana jest z więzieniem Alcatraz, położonym na skalistej wyspie w zatoce. Choć oficjalnie uważa się, że nikt nigdy nie uciekł stamtąd żywy, legenda o trzech więźniach, którzy w 1962 roku zniknęli bez śladu, jest wciąż żywa. Inna, niezwykle barwna historia dotyczy Joshuy Nortona, XIX-wiecznego mieszkańca, który ogłosił się Cesarzem Stanów Zjednoczonych i Protektorem Meksyku. Choć był postacią ekscentryczną, mieszkańcy San Francisco tak bardzo go pokochali, że honorowali wydawane przez niego „pieniądze”, a w jego pogrzebie uczestniczyły tysiące osób. Postać cesarza Nortona do dziś jest symbolem akceptacji dla dziwactw i indywidualizmu, z których słynie miasto.