Rys historyczny

Warszawa nie zawsze była stolicą – funkcję tę przejęła od Krakowa pod koniec XVI wieku, za panowania króla Zygmunta III Wazy. Przez wieki miasto przeżywało okresy świetności, jak czasy stanisławowskie, kiedy nazywano je „Paryżem Północy”, oraz okresy tragiczne. Najczarniejszą kartą w historii miasta była II wojna światowa, podczas której Warszawa niemal przestała istnieć. Po upadku Powstania Warszawskiego w 1944 roku miasto zostało zburzone przez wojska niemieckie. Po wojnie podjęto jednak bezprecedensowy wysiłek odbudowy, w tym całkowitej rekonstrukcji Starego Miasta na podstawie dawnych planów i obrazów Canaletta. Ten akt determinacji narodu sprawił, że warszawska starówka jest dziś jedyną na świecie tak wierną rekonstrukcją wpisaną na listę UNESCO.

Ciekawostki i legendy

Z powstaniem Warszawy wiąże się słynna legenda o rybaku Warsie i syrenie Sawie, którzy zakochali się w sobie nad brzegiem Wisły, dając początek osadzie. Do dziś Syrenka uzbrojona w miecz i tarczę jest oficjalnym herbem i strażniczką miasta. Inną znaną opowieścią jest legenda o Złotej Kaczce, która w podziemiach Zamku Ostrogskich obiecywała bogactwo temu, kto wyda sto dukatów na własne przyjemności w ciągu jednego dnia. Ciekawostką historyczną jest fakt, że to właśnie w Warszawie uchwalono Konstytucję 3 Maja – pierwszą w Europie i drugą na świecie nowoczesną ustawę zasadniczą. Współcześnie miasto zaskakuje nietypowymi atrakcjami, jak np. Dom Kereta, który jest jednym z najwęższych domów świata, mierzącym w najwęższym miejscu zaledwie 72 centymetry.